Vereinsgeschichte

Bereits vor über 20 Jahren wurde im Führungskreis der Nationalparkverwaltung angeregt, eine Jugendgruppe innerhalb des Nationalparks aufzubauen. Ein erster wichtiger Schritt wurde 1998 mit dem Start des Junior Ranger-Projekts gemacht. Zuständig für die Organisation des Junior Ranger-Projekts war die Nationalparkwacht. Das attraktive Programm der Ranger führte dazu, dass jährlich die Teilnehmerzahlen kontinuierlich stiegen. Viele Kinder waren von dem viertägigen Einsatz an der Seiter der Ranger begeistert. Um die Begeisterung der Kinder aufrecht zu erhalten, beschloss der damalige Leiter der Nationalparkwacht, Josef Erhard, das ganze Jahr hindurch monatliche Junior Ranger-Aktivitäten anzubieten.

Ziel war, das Engagement der Kinder für „ihren“ Nationalpark über einen möglichst langen Zeitraum zu nutzen. Seine Vision war, eine Jugendbewegung aufzubauen, die langfristig zu einer nicht zu übersehenden gesellschaftlichen Kraft in der Nationalparkregion heranreifen sollte. Josef Erhard war überzeugt, dass die Strategie - Kinder und Jugendliche für die Nationalparkidee zu gewinnen - früher oder später zu einer deutlichen Verbesserung der Akzeptanz des Nationalparks in der örtlichen Bevölkerung führen würde. Nach zehnjähriger Vereinsarbeit sieht die Bilanz überaus erfreulich aus: von den über 2200 ausgebildeten Junior Rangers sind 400 im Verein organisiert. Der Bekanntheitsgrad der Junior Ranger in der Bevölkerung ist groß und die Akzeptanz des Nationalparks in der Region ist spürbar gewachsen.

Von der Idee zur Vereinsgründung

• 25.10.2001 Gründung der Jugendgruppe „Junior Ranger“.
• 25.10.2002 Gründung von Ortsgruppen unter der Leitung von ehrenamtlich engagierten Eltern. Kontakt-Ranger leiten die fachlichen Aktivitäten.
• 11.03.2004 Gründung des Vereins „Junior Ranger Nationalpark Bayerischer Wald“ in Oberkreuzberg.
• 1. Vorsitzender wurde der damalige Landrat des Landkreises Freyung-Grafenau und heutige Abgeordnete des Bayerischen Landtags, Alexander Muthmann.
• 2. Vorsitzender und Geschäftsführer wurde der damalige Leiter der Nationalparkwacht, Forstrat Josef Erhard, sein Stellvertreter Ranger Mario Schmid.

Weitere Gründe für die Vereinsgründung:

•  Finanzielle Unabhängigkeit
• Möglichkeit des Einsatzes von ehrenamtlich engagierten Eltern und Helfern.
• Heranführung von Jugendlichen zu Führungsaufgaben.